Российское уличное искусство уникально уже потому, что оно российское. Где еще найти столько факторов, воздействующих на художника? Тут тебе и суровые погодные условия, и специфичный общественный бэкграунд, и ужесточенные законодательные рамки. Вызовом для отечественного подпольного творца становится даже спор с культурой, породившей его искусство, в данном случае – с американскими “отцами”. Источников для вдохновения здесь тоже хоть отбавляй – от того же западного стиля и европейских стрит-артистов до русского авангардизма и советской плакатной графики.

Но если вернуться к истории, то периодом зарождения полноценного граффити в нашей стране лучше считать 90-ые годы, поскольку обрывочные попытки адаптировать привозное художество в позднем СССР никак не срастались в целостное движение. В это время было трудно достать не то что нормальный баллон с краской – обычный маркер, поэтому начинающие мастера пользовались чем попало: фломастерами, строительной краской, гуталином. Большая часть современных успешных художников пришла к идее рисовать именно в тот момент, когда по телевизору крутили передачи, популяризировавшие моду на хип-хоп. Настенная живопись того времени развивалась только совместно с другими элементами уличной культуры – рэпом, диджеингом, брейкдансом.

Конец девяностых-начало нулевых ознаменовали новый виток в эволюции граффити. Один за другим стали появляться крупные фестивали уличной культуры, журналы, интернет-порталы. Количество рисующих crew увеличилось десятикратно, на рынок поступили более качественное оборудование и более стойкая краска. Однако ближе к началу десятых распространение по России новой волны электронной музыки и возвращение на сцену рока потеснили хип-хоп на задворки молодежной моды.

Частью граффити-сообщества распад культурного кластера был принят как повод отойти от дел и повзрослеть. Другие остались поддерживать устои хип-хопа, и в то же время из третьих родилось новое поколение художников. Так стали появляться команды, активно осваивающие бушующий в Европе и Америке стрит-арт. Москва, Петербург, а вслед за ними все крупные города стали стремительно пополнять свой арсенал новыми и давно забытыми средствами и техниками, а также объединяться с художниками академических направленностей.

Постепенно становящееся на ноги движение получило за последний период своего существования еще один вызов. В связи с вступившей в активную фазу политикой креативного оформления города, одни за одним стали появляться граффити-агентства, «легальные» площадки и патриотические арт-группы. Тем четче обозначилась граница между запрещенным и официальным, коммерческим и андеграундным. Кто-то видит в этом грядущий упадок российского граффити, кто-то предсказывает новый расцвет, но история уличных битв не закончена, она продолжает искать своих героев. Мы выбрали 25 лучших уличных художников из России, которым есть что сказать.